Israel anuncia operações terrestres "limitadas" contra o Hezbollah no sul do Líbano e expande ofensiva

O Exército de Israel anunciou nesta segunda-feira (16) que iniciou "operações terrestres limitadas e direcionadas" contra o movimento xiita libanês Hezbollah no sul do Líbano. A ação, conduzida por soldados da 91ª Divisão das Forças de Defesa de Israel (FDI), mira "redutos-chave" da organização considerada terrorista por Israel e pelos Estados Unidos, intensificando a guerra que já dura mais de duas semanas e envolve diretamente o Irã, principal aliado do grupo libanês.

De acordo com o comunicado militar israelense, a ofensiva terrestre foi precedida por uma série de ataques aéreos e de artilharia contra alvos do Hezbollah na região. O objetivo declarado é "desmantelar a infraestrutura terrorista e eliminar terroristas" para "criar uma camada adicional de segurança para os residentes do norte de Israel", que vivem sob constante ameaça de foguetes e incursões.

O Líbano foi arrastado para o centro do conflito no dia 2 de março, quando o Hezbollah atacou Israel em retaliação à morte do líder supremo iraniano, aiatolá Ali Khamenei, nos bombardeios coordenados por americanos e israelenses contra a República Islâmica. Desde então, Israel intensificou os bombardeios no país vizinho, incluindo os subúrbios ao sul de Beirute, uma região de forte presença do Hezbollah. A agência de notícias libanesa NNA relatou múltiplos ataques aéreos na capital e em todo o sul do país.

Autoridades libanesas informaram que o número de mortos em decorrência dos ataques israelenses já chega a 850 pessoas, incluindo mais de 100 crianças, enquanto mais de 830 mil pessoas foram registradas como deslocadas internas, agravando a crise humanitária em um país que já enfrentava graves problemas econômicos e políticos.

Em resposta à incursão, o Hezbollah afirmou ter realizado múltiplos ataques contra posições e concentrações de tropas israelenses na fronteira. Relatos locais indicam confrontos diretos na cidade de Khiam, a primeira localidade libanesa na rota do avanço israelense na fronteira. Nos últimos dias, a Força Aérea de Israel também atacou pontes e estradas que conectam o sul do Líbano ao resto do país, visando dificultar a logística e o movimento do grupo xiita.

Enquanto isso, o gabinete de guerra israelense sinaliza que não há planos imediatos para uma evacuação em massa de civis do norte de Israel, como ocorreu em conflitos anteriores, e afirma que a operação continuará pelo tempo que for necessário para garantir a segurança de sua fronteira. A comunidade internacional observa com preocupação a expansão do campo de batalha, com as Nações Unidas pedindo moderação para evitar consequências devastadoras para a população civil libanesa.