Leite de jumenta pode chegar a UTIs neonatais de PE em 2026, aponta pesquisa da UFAPE

Uma pesquisa desenvolvida pela Universidade Federal do Agreste de Pernambuco (UFAPE), em Garanhuns, pretende disponibilizar leite de jumenta para hospitais neonatais de Pernambuco até o início de 2026. O estudo, em fase avançada de testes laboratoriais, avalia a segurança, conservação e valor nutricional do produto, considerado o mais similar ao leite humano em composição e menos propenso a causar alergias que o leite de vaca.

Segundo o professor Jorge Lucena, coordenador do projeto, a ideia é que o leite de jumenta possa integrar tanto o SUS quanto o setor privado, seguindo modelo já adotado na Itália, onde UTIs neonatais utilizam exclusivamente leite humano ou asinino. "Nas nossas pesquisas observamos que a melhor forma de aumentar o tempo de prateleira desse leite, é na forma em pó, já que ainda não temos grandes fazendas (na verdade quase nenhuma) aqui no Nordeste", explicou Lucena, destacando a escassez de criatórios de jumentos no Nordeste.

Além do benefício para recém-nascidos, o projeto contribui para a preservação da espécie asinina, que sofreu redução de 94% na população brasileira entre 1996 e 2025, caindo de 1,37 milhão para pouco mais de 78 mil animais.

O rebanho da UFAPE é mantido sob rigoroso controle sanitário, com vacinação e monitoramento constante contra mastite. O processo de liofilização, que transforma o leite em pó sem perder propriedades nutricionais, está sendo testado para garantir maior durabilidade do produto. A pesquisa também desenvolve derivados como queijos, sorvetes e cosméticos, aproveitando as propriedades antibacterianas do leite asinino.