Queda de avião militar dos EUA no Iraque mata quatro tripulantes; Irã alega ter abatido aeronave
Comando Central americano afirma que acidente não foi causado por fogo inimigo ou fogo amigo; duas aeronaves KC-135 se envolveram em incidente, uma caiu e a outra pousou em segurança
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Quatro militares dos Estados Unidos morreram na queda de uma aeronave de reabastecimento KC-135 no oeste do Iraque, confirmou o Comando Central do Exército dos EUA (Centcom) nesta sexta-feira (13). O acidente ocorreu durante a Operação Fúria Épica, a campanha militar americana contra o Irã, e envolveu duas aeronaves do mesmo modelo. Enquanto uma conseguiu pousar em segurança, a outra caiu em uma região remota e desértica do país.
De acordo com o comunicado oficial do Centcom, seis tripulantes estavam a bordo da aeronave acidentada. Quatro foram confirmados mortos e as operações de resgate continuam para localizar os outros dois militares. O comando militar americano foi enfático ao afirmar que a perda do avião não foi causada por fogo inimigo nem por fogo amigo, e as circunstâncias exatas do acidente estão sob investigação.
Apesar da negativa americana, a agência estatal de notícias do Irã, Fars, apresentou uma versão diferente. Segundo a agência, o avião foi abatido por um míssil lançado por "grupos de resistência" no Iraque, alegando que toda a tripulação morreu. A região oeste do Iraque onde o acidente ocorreu é conhecida pela presença de milícias com forte ligação com o Irã, o que torna a informação conflitante um ponto de tensão adicional no conflito.
A queda do KC-135 eleva para 11 o número de militares americanos mortos na guerra contra o Irã, que completa duas semanas neste sábado (14) . Este é o quarto incidente grave envolvendo aeronaves dos EUA desde o início das operações. No último dia 2, três caças F-15 foram abatidos por engano em um incidente de "fogo amigo" por forças do Kuwait sobre o país vizinho, embora todos os seis pilotos tenham conseguido se ejetar em segurança.
O avião KC-135 Stratotanker
O Boeing KC-135 Stratotanker é a espinha dorsal da frota de reabastecimento aéreo da Força Aérea dos Estados Unidos. Desenvolvido na década de 1950 e baseado no Boeing 707, o modelo é um quadrimotor capaz de transportar grande quantidade de combustível para estender o alcance de caças, bombardeiros e outras aeronaves em missões de longa distância.
A aeronave geralmente opera com uma tripulação mínima de três pessoas: piloto, copiloto e um operador de lança, responsável por controlar o braço de reabastecimento em pleno voo. Em algumas missões, no entanto, o número de ocupantes pode ser maior. A KC-135 não é equipada com assentos ejetáveis, o que pode ter reduzido as chances de sobrevivência dos tripulantes no momento do acidente.
Enquanto as equipes de busca e resgate trabalham no local e a investigação prossegue, o incidente adiciona mais um capítulo de perdas e complexidade a um conflito que já afeta a logística militar e a estabilidade energética global.
