Botafogo pressiona, mas falha no fim e é eliminado da Libertadores para o Barcelona de Guayaquil

Em uma noite para esquecer no Estádio Nilton Santos, o Botafogo disse adeus à sonhada vaga na fase de grupos da Copa Libertadores. Jogando em casa e com o apoio de sua torcida, o time carioca foi derrotado por 1 a 0 pelo Barcelona de Guayaquil, do Equador, na noite desta terça-feira (10), e acabou eliminado ainda na terceira fase prévia da competição. Agora, o alvinegro terá que disputar a Copa Sul-Americana como consolo na temporada.

A missão do Botafogo não era das mais fáceis, mas era totalmente possível. Depois de empatar em 1 a 1 no jogo de ida, no Equador, uma simples vitória em casa colocaria a equipe na fase de grupos. O técnico argentino Martín Anselmi até montou um time ofensivo, que dominou a posse de bola e se aproximou da área adversária, mas pecou justamente no último passe e nas finalizações. Enquanto isso, o Barcelona de Guayaquil mostrou a frieza de quem sabe aproveitar as chances. Logo aos sete minutos, em um vacilo da defesa e uma falha do goleiro Léo Linck, o volante Céliz aproveitou cruzamento na área e abriu o placar.

O jogo: pressão sem efetividade e uma falha fatal

O primeiro tempo foi um retrato da noite frustrante para o torcedor botafoguense. O time até tentava, mas a bola teimava em não entrar. Aos 21 minutos, Newton cruzou e Matheus Martins quase marcou, mas a defesa equatoriana salvou. Aos 41, nova chance com Matheus Martins, mas o goleiro Contreras defendeu. Aos 45, a torcida já dava sinais de impaciência e foi para o intervalo vaiando.

Na segunda etapa, Anselmi finalmente colocou um centroavante em campo: Arthur Cabral. E foi justamente dele a chance mais clara do jogo. Aos 35 minutos, após cruzamento na área, Cabral subiu livre e cabeceou colocado, forçando Contreras a fazer uma defesa espetacular, salvando o que seria o gol de empate. O Botafogo pressionou até o fim, mas esbarrou na má pontaria, na defesa adversária e na falta de objetividade nos passes rasteiros. O placar não mudou.

Com a eliminação, resta ao Botafogo a Copa Sul-Americana. Os adversários na primeira fase da competição serão conhecidos no dia 19 de março, em sorteio marcado para a cidade paraguaia de Luque. Já o Barcelona de Guayaquil comemora a vaga na fase de grupos da Libertadores, fechando o placar agregado em 2 a 1.