Fumantes têm risco maior de desenvolver depressão, com efeito mais intenso após os 40 anos, revela estudo alemão

O tabagismo está associado a um risco aumentado de desenvolver depressão, especialmente entre pessoas de 40 a 59 anos, segundo um estudo liderado pelo Instituto Central de Saúde Mental (CIMH) da Alemanha, publicado na revista BMC Public Health. A pesquisa analisou dados de mais de 170 mil participantes e revelou que fumantes atuais e ex-fumantes recentes apresentam maior probabilidade de episódios depressivos em comparação com quem nunca fumou.

O trabalho mostrou uma relação dose-resposta: quanto maior o número de cigarros consumidos por dia, mais graves os sintomas depressivos – cada cigarro adicional foi associado a um aumento de 0,05 ponto na escala de sintomas. Além disso, iniciar o hábito tardiamente atrasa o primeiro episódio depressivo: para cada ano a mais antes de começar a fumar, a depressão surge, em média, 0,24 anos depois.

Segundo a pesquisadora Maja Völker, do CIMH, os mecanismos por trás dessa ligação ainda não são totalmente compreendidos, mas os dados reforçam que fatores temporais – como tempo de abstinência e idade de início – são relevantes. O estudo também apontou um achado positivo: quanto mais tempo sem fumar, menor a frequência e intensidade dos sintomas depressivos.

Como parar de fumar
O Instituto Nacional de Câncer (INCA) recomenda:

• Estabeleça uma data para parar completamente;
• Identifique e evite gatilhos; jogue fora produtos relacionados;
• Reduza gradualmente o número de cigarros;
• Pratique exercícios físicos para controlar a ansiedade;
• Busque apoio terapêutico, especialmente em grupo;
• Persista mesmo em caso de recaída.

A pesquisa analisou apenas o cigarro tradicional, deixando em aberto se outros produtos derivados do tabaco teriam efeito semelhante.