Capitão de Cabo Verde, Ryan Mendes é investigado por estupro de intérprete brasileira na Nova Zelândia

Os bastidores da histórica campanha de Cabo Verde na Copa do Mundo de 2026 foram abalados por uma denúncia gravíssima. O atacante Ryan Mendes, de 36 anos, capitão e principal referência da seleção africana no Mundial, está sendo oficialmente investigado pela polícia da Nova Zelândia sob a acusação de ter estuprado uma intérprete brasileira. O crime teria ocorrido em março deste ano, dentro do hotel onde a delegação estava hospedada em Auckland.

A vítima, uma brasileira que reside no país da Oceania, havia sido contratada pela Federação Neozelandesa de Futebol para prestar apoio operacional e de tradução aos cabo-verdianos durante o torneio amistoso Fifa Series. Segundo o relato da denúncia, após a partida contra o Chile, no dia 27 de março, o jogador teria invadido o quarto da profissional sob o pretexto de solicitar ajuda de trabalho. No local, ele a agrediu fisicamente com socos, mordidas e esganaduras antes de cometer a violência sexual.

As provas anexadas ao inquérito policial são contundentes. O relatório de um exame forense detalhado constatou múltiplas manchas roxas nas mamas, pescoço e lábios da vítima, além de lesões genitais dolorosas causadas pelo ataque. Abalada, a brasileira buscou auxílio psicológico em uma clínica especializada e formalizou a queixa na polícia em 10 de abril. Desde então, investigadores neozelandeses recolheram as imagens das câmeras de segurança do hotel e aguardam os laudos finais para decidir se apresentarão a denúncia formal à Justiça.

Diante do silêncio e da falta de apoio da Federação Cabo-Verdiana, a vítima e seu marido enviaram notificações extrajudiciais diretamente à Fifa no mês de maio, utilizando inclusive o canal oficial de proteção (Safeguarding) da entidade para exigir o afastamento imediato do atleta da Copa do Mundo. Apesar do alerta e da gravidade das acusações, nenhuma das entidades tomou providências ou respondeu aos chamados.

Ryan Mendes, que atualmente defende o Igdir FK na Segunda Divisão da Turquia, seguiu jogando normalmente e foi titular absoluto nas três partidas da fase de grupos em solo norte-americano. Com o encerramento da primeira etapa do Mundial, a seleção de Cabo Verde carimbou uma classificação inédita para a segunda fase do torneio e tem jogo decisivo programado contra a Argentina na próxima sexta-feira, em Miami. A polícia da Nova Zelândia confirmou que as investigações seguem em andamento de forma sigilosa.