Sonda da Nasa pode reentrar na atmosfera e tem chance de 1 em 4.200 de atingir alguém

A sonda Van Allen Probe A, da Nasa, deve voltar à atmosfera terrestre de forma descontrolada quase 14 anos após ter sido lançada. Segundo estimativas das autoridades espaciais, a probabilidade de que fragmentos da nave atinjam uma pessoa é de aproximadamente 1 em 4.200.

Apesar do cálculo chamar atenção, especialistas destacam que o risco real para a população é considerado muito baixo. Isso porque a maior parte do planeta é formada por oceanos ou regiões pouco habitadas, o que diminui significativamente as chances de alguém ser atingido.

Outro fator que reduz o perigo é que grande parte da estrutura da sonda tende a se destruir durante a reentrada, devido ao calor extremo gerado pelo atrito com a atmosfera. Apenas algumas peças mais resistentes poderiam chegar ao solo.

De acordo com estimativas da Força Espacial dos Estados Unidos, a espaçonave, que pesa cerca de 600 quilos, deve entrar novamente na atmosfera por volta das 19h45 (horário do leste dos Estados Unidos) no dia 10 de março de 2026, com margem de variação de até 24 horas.

Entre 2012 e 2019, a sonda e sua nave gêmea, Van Allen Probe B, realizaram estudos nos Cinturões de Van Allen, regiões formadas por partículas carregadas presas ao campo magnético da Terra. Essas áreas funcionam como uma espécie de escudo natural contra radiação cósmica, tempestades solares e vento solar, fenômenos que podem afetar satélites, sistemas tecnológicos e até a segurança de missões espaciais.