João Fonseca encara o número 2 do mundo em Indian Wells: "Tenho nível para competir com Sinner e Alcaraz"

O duelo está marcado: João Fonseca contra Jannik Sinner pelas oitavas de final do Masters 1000 de Indian Wells. O brasileiro de 19 anos, atual número 35 do mundo, terá pela frente o italiano número 2 do ranking, dono de quatro títulos de Grand Slam (Australian Open 2024 e 2025, US Open 2024 e Wimbledon 2025) e um dos maiores fenômenos do tênis mundial ao lado de Carlos Alcaraz.

Antes da partida mais importante de sua carreira, Fonseca mostrou confiança. "Algumas pessoas dizem que posso me tornar um grande jogador e competir com Alcaraz e Sinner. Eu vejo isso como algo positivo, como um privilégio, não como pressão. Eu preciso acreditar que tenho o nível necessário para isso e, de fato, acredito. Acho que posso chegar lá", declarou o carioca.

Sem entrar como cabeça de chave, João precisou enfrentar pedras pesadas desde o começo. Na estreia, passou pelo britânico Jacob Fearnley. Depois, encarou Karen Khachanov (16º do mundo e ex-número 8) e conseguiu uma virada espetacular depois de o russo ter dois match points. Nas oitavas, dominou o americano Tommy Paul (24º do mundo) na quadra principal, vencendo por 2 sets a 0 com uma de suas melhores atuações na carreira.

Será a segunda vez que Fonseca enfrentará um top 10 em torneios oficiais. No Australian Open do ano passado, ele venceu Andrey Rublev, então número 9, por 3 sets a 0. Fora do circuito, já encarou Alcaraz em uma partida de exibição. Agora, contra Sinner, o nível sobe ainda mais. O italiano busca seu primeiro título em Indian Wells e vive uma fase brilhante.

João começou 2026 com problemas nas costas, o que o obrigou a desistir de dois torneios. Sem ritmo, caiu nas estreias do Australian Open e do ATP 250 de Buenos Aires – onde defendia o título. Depois, se recuperou: chegou às oitavas de simples e foi campeão de duplas no Rio Open ao lado de Marcelo Melo. No último domingo (1º), faturou mais de R$ 5,1 milhões ao vencer um torneio de exibição em Las Vegas. Agora, busca mais um feito histórico no deserto da Califórnia.