Câncer em jovens cresce e estudo liga envelhecimento biológico ao aumento de casos

Casos de câncer em pessoas com menos de 50 anos têm chamado a atenção de pesquisadores em diferentes países. Estudos recentes apontam um aumento na incidência de alguns tipos da doença entre adultos mais jovens, incluindo câncer colorretal, câncer de pulmão, câncer de medula óssea e câncer do endométrio.

Pesquisadores do Centro Alemão de Pesquisa do Câncer (DKFZ) identificaram crescimento nos casos de câncer colorretal entre pessoas de 20 a 39 anos na Alemanha. Tendência semelhante também vem sendo observada nos Estados Unidos, onde as taxas registradas são ainda mais elevadas para alguns tipos da doença.

Embora o câncer seja mais frequente em pessoas idosas, um estudo conduzido pela Escola de Medicina da Universidade de Washington apontou uma possível explicação para o aumento de diagnósticos em adultos mais jovens. A pesquisa encontrou uma associação entre o envelhecimento biológico acelerado e o surgimento precoce de determinados tipos de câncer.

A idade cronológica corresponde ao tempo de vida desde o nascimento. Já a idade biológica representa o ritmo de envelhecimento do organismo, que pode variar entre órgãos e tecidos. Segundo os pesquisadores, pessoas da mesma idade podem apresentar diferenças no processo de envelhecimento do corpo.

O estudo analisou informações de mais de 150 mil participantes do banco de dados UK Biobank. Os resultados mostraram que pessoas nascidas entre 1965 e 1974 apresentaram maior diferença entre idade cronológica e idade biológica quando comparadas às gerações anteriores. Em outra análise realizada com cerca de 10 mil pessoas nos Estados Unidos, essa diferença foi ainda maior entre indivíduos nascidos na década de 1990.

Os pesquisadores observaram que pessoas nascidas na década de 1990 em países como Austrália, Canadá, Reino Unido e Estados Unidos apresentam risco maior de desenvolver câncer colorretal antes dos 50 anos em comparação com pessoas nascidas na década de 1960.

Especialistas destacam que o estudo aponta uma associação, mas não comprova uma relação de causa e efeito entre o envelhecimento biológico e o câncer precoce. A idade biológica é determinada por diferentes métodos de avaliação, incluindo testes epigenéticos, exames laboratoriais, análise dos telômeros e avaliações das funções do organismo.

Entre os fatores relacionados ao envelhecimento biológico estão características genéticas e hábitos de vida. Pesquisadores apontam que alimentação, atividade física, qualidade do sono, consumo de álcool, uso de drogas e contato social podem influenciar esse processo. Também são estudados fatores como obesidade e comportamento sedentário entre as gerações mais jovens.

Os especialistas reforçam que pessoas com sintomas persistentes ou alterações no organismo devem procurar atendimento médico para avaliação. A identificação precoce de alterações pode contribuir para o diagnóstico e o tratamento de doenças, incluindo diferentes tipos de câncer.