Morre Victor Willis, vocalista e coautor de "Y.M.C.A.", aos 74 anos

O cantor Victor Willis, vocalista e um dos fundadores do Village People, morreu aos 74 anos. O falecimento foi anunciado nesta quarta-feira (1º) pela própria banda, que informou que o artista morreu na terça-feira (30), em decorrência de uma "doença breve, mas agressiva". A família pediu respeito à privacidade neste momento de luto.

Willis foi a voz principal do Village People e ficou mundialmente conhecido por interpretar o personagem do policial, um dos integrantes mais icônicos do grupo criado em 1977. Ao longo da carreira, ajudou a transformar a banda em um dos maiores símbolos da era disco, com figurinos inspirados em personagens como policial, cowboy, operário, soldado, motociclista e indígena.

Além de cantar, Victor Willis foi coautor de alguns dos maiores sucessos da música disco, entre eles "Y.M.C.A.", "Macho Man", "Go West", "In the Navy", "Cruisin'" e "Sex Over the Phone". As canções atravessaram gerações e seguem presentes em eventos esportivos, festas e produções culturais ao redor do mundo.

Nascido no estado do Texas, Willis iniciou sua trajetória artística cantando em igrejas antes de atuar em produções da Broadway. Em meados da década de 1970, foi convidado pelo produtor francês Jacques Morali para integrar o projeto que daria origem ao Village People.

Embora tenha deixado a banda no início dos anos 1980, Willis retornou ao grupo em 2017, após resolver disputas judiciais envolvendo os direitos sobre o nome da banda e as composições. Nos últimos anos, permaneceu em atividade realizando turnês internacionais e apresentações ao lado do Village People.

A morte de Victor Willis gerou homenagens de fãs e artistas nas redes sociais, que destacaram sua contribuição para a música pop e disco. O cantor deixa um legado marcado por sucessos que venderam milhões de discos e influenciaram a cultura popular em todo o mundo.