NASA inicia contagem regressiva para retorno de astronautas à Lua

A NASA começou nesta segunda-feira (30) a contagem regressiva para o lançamento do foguete Space Launch System, que levará quatro astronautas em missão de contorno à Lua. A decolagem está prevista para a noite de quarta-feira (1º), marcando o primeiro voo tripulado da agência americana ao satélite em 53 anos.

A cápsula Orion fará inicialmente uma órbita ao redor da Terra antes de seguir para a Lua, realizando uma passagem de contorno sem aterrissagem. A missão terá duração aproximada de 10 dias e terminará com o pouso da cápsula no Oceano Pacífico.

O lançamento foi adiado devido a problemas com vazamentos de hidrogênio e uma linha de pressurização de hélio, que já foram resolvidos. A tripulação, formada por americanos e um canadense, chegou à plataforma na última sexta-feira, e as condições meteorológicas são favoráveis para o voo.

Diferentemente do programa Apollo, que levou apenas homens à Lua, a equipe da Artemis II inclui uma mulher, uma pessoa negra e um astronauta não estadunidense, reforçando a diversidade da missão.

O piloto Victor Glover destacou a importância da representatividade. “Espero que meninas e jovens negros se sintam inspirados e vejam que também podem chegar lá”, afirmou, ressaltando o desejo de que, no futuro, essas “primeiras vezes” se tornem parte da experiência comum da humanidade na exploração espacial.

A janela de lançamento da NASA segue aberta até os primeiros seis dias de abril; se não ocorrer nesse período, a próxima oportunidade será apenas no final do mês.